众人听了，都是点头，吴老八又道，“还有第三股势力，其首脑未知其人，但应该就是今日这冲突的主使者了，他们应当是非常想要拿下沿江的州府，掌握前往大江的航道，在买地来接管以前，把势力扩张一番，如此进退可以自如不说，或许他们也能分到一州之地，慢慢经营自己的势力，不再是杨玉梁、刘三德的附庸，因此我怀疑这第三股势力很可能是叙州帮的第四号、第五号人物，甚至是一股中高层的意愿集合。”
“正因为他们形成了合意，事情才办得这么顺利，先让我们买地的人见了秦都督，并且谈到了炸礁石、疏通航道的事情，还撮合了我们和秦都督的牛油贸易，对秦都督来说，她久已厌恶万州官场，又担心奢氏再度作乱时这些人拖后腿，倘若叙州帮能和她携手对抗奢氏和那些土司，又让她继续掌握富顺的盐、牛之利，让她有养兵的财源，又有买地依靠，那么秦都督很可能对万州之变袖手旁观。如此，挡在叙州帮和万州之间最大的障碍，便被挪除了。”
障碍一去，需要的就只是一个名正言顺能挑起多方情绪的理由了，吴老八甚至怀疑黄老出面，背地里都是这些叙州帮黑手的安排怂恿，乃至在火并中率先动用铁器，让斗殴升级为流血冲突，都是为了加深万州、叙州矛盾搞的小动作，大多数时候，火并虽然也会有人死，但绝不会如这次一样，死伤者上百——而且多是万州的本地百姓。
当然，也可以说这是为了立威，但试想外地人不讲江湖规矩，用刀剑屠戮手无寸铁的本地乡亲，万州府现在对叙州帮会是个什么观感？叙州要出川，必须经过万州，如果双方勉强还能维持表面上的友好，叙州帮或许还没有出兵的理由。但倘若从此叙州帮在万州府人人喊打，甚至连停靠都不敢放心，要随时戒备万州人的仇杀呢？
那，叙州也就不得不拿下万州，并且把这些不服气的倔头百姓全都杀光了啊……
不过是叙州要向买地靠拢，这么一个一语可以概括的政治行为，背地里隐藏了如此多的阴谋博弈，这就是‘政治’两字的重量。与会的买地吏目，有些习以为常，有些则难以适应，王小芸眉头蹙得极紧，心中想道，“也不知道小张事前是否知情，其实按道理来说，忍一时之气，为万世之谋，将来报复回去的机会多得是，她一刻也忍不得，脾气也太暴烈了些，风月中人哪有这爆碳性子的？”
“或许，她也是倾向拿下万州的一派，当时的气愤，不过是顺水推舟，为了将事情闹大，只是，富贵险中求，她图谋更进一步，将来或许为官作宰，胆量是够大的了，身手却不过关，还想着拿菜刀身先士卒，战场上刀剑无眼，谁管你有什么雄心壮志？不知天高地厚，贸然出头，被砍成血葫芦一般，就算熬过来，恐怕也是个废人了。”
“如今看来，叙州府有亮点，有政绩，至少在表面上，他们是很符合我们买地的价值取向的，但正因为如此，我认为买地必须把叙州立刻收编，因为叙州内部的问题更大——乌合之众，各怀心思，如果不是面临各方的军事压力，或许就和所有的义军一样，很快就会内讧、分裂，而且，叙州因为地理环境原因，想要振兴经济着实困难，这就造成他们中高层强烈的扩张，现在，他们甚至到了为了铺垫抢掠而故意制造仇恨的地步。”
在她出神之时，吴老八已经分析到了考察团的报告上，“有了今日火并的仇恨在，明日拿下万州时，叙州兵为了复仇而故意在城中抢掠杀戮，刘三德和杨玉梁是否能阻止呢？我个人是不看好的。”
“没有产业链、经济链的建设，管理人员的铺开支持，就算领导者怀着很美好的愿望，往下传递到执行者时也会极大的变味，照旧是封建军队‘贼过如梳’的那一套，没办法，叙州要搞教育，搞医疗就需要钱，他们和买地的生意来往又少，经营不足怎么办？”
“那就只有拿下别地的富户，用他们积攒的钱财来供应叙州的福利，他们的结构就决定了中高层的扩张欲/望会天然形成联盟。我个人判断，在我们离川之前，战争就会爆发，而且或许会有一场避免不了的，针对万州民众的小范围屠杀。只要烈度不会超过夷兵入侵，秦都督也不会出手，她的白杆兵要留着应对奢氏更残酷的夷兵，所以对叙州帮的行为只能放纵。”
他的推测虽然大胆，但反对的人却不是很多，小佘道，“那我们现在怎么办呢？我想，如果我们还是按计划去叙州，可能会被软禁起来，成为叙州扯的虎皮呢——只要我们在，就说明他们得到了买地的支持，甚至他们也可以说自己的扩张是受到买地的鼓动和许可。虽然我们的人身安全，或许不会受到太大的影响，但是家乡的政治声誉说不定会因此受损。”
他这是打退堂鼓了，当然这话也很有道理，吴老八道，“我认为我们现在要兵分四路——第一路，出川，把我们截止今日为止的报告都带出去，这条路是比较危险的，大家刚走过三峡，明白我的意思，才休息不几日又要出发，身体上很辛劳，但出了三峡之后，安全就有保证了。到能和老家通讯的地方，要立刻动用千里法螺联系总部。”
这是信使，没什么好说的，身体好，够机灵即可，唯一的危险是要提防同行的船客是叙州人，设法偷看考察团的报告，发现不尽如人意后会毁掉报告，所以这个人记忆力也要好。众人推举小佘担任，因为小佘不但水性好，人机灵，记忆力好，而且还是有疏通航道经验的人，他以考察三峡水文为借口离去也很自然，而且，基于叙州帮对于三峡航路的需求，他们会对小佘很客气的。
“第二条路，去叙州，考察团是为叙州而来，不可能半路上打道回府，至少要去叙州和刘三德、杨玉梁会面好好聊一聊。这条路，有被软禁，或者卷入叙州帮内部纷争的可能，但生命安全应该不成问题，除了我本人之外，需要一些胆子大，会装神弄鬼，必要时候懂得用白莲教护身的兄弟姐妹——在局势最危急的时候，我们要做好打着六姐神佛幌子夺权自保，先斩后奏，把叙州权力收拢到手上的心理准备。”