公元1934年，10月。哈尔滨至蒙江方向。

秋末的北疆，松花江两岸的杨树叶子已经黄透了，风一吹就落，在官道上铺了薄薄一层。老子站在省公署二楼的窗前，看着院子里那棵老榆树的枝条正在变秃，叶片在风中旋转着落向地面，落在青砖缝里，落在井台边沿，落在廊下的台阶上，被风卷起来又放下。

张景惠推门进来的时候带了一股子凉气。他没有像往常那样把情报放在桌上就走，而是站在门口等老子转回身来才开口：“南边来了一个人。从蒙江方向过来的，穿过三道封锁线才到哈尔滨。他说他是杨靖宇的部下，带着一封信。”

老子接过信的时候，纸页还带着赶路人的体温。信纸是粗糙的草纸，边缘已经卷了，折痕处磨出了毛边。字迹密密麻麻的，笔画用力，像是一笔一划都在节省墨水。信写得不长，措辞直接，开头没有客套，直接道明来意：杨靖宇的部队正在辽东山区与日伪军周旋，弹药和药品极度匮乏，伤员无法得到及时救治。他听说北疆行政区在哈尔滨收留了大量东北军残部和白俄侨民，也听说北疆军有武器和物资，希望北疆行政区能够向抗联提供一批急需的弹药和药品。

老子把信从头到尾看了两遍，放在桌上，没有立刻说话。窗外的风灌进来，把信纸的边角掀起来又落下。他等了一会儿才开口：“杨靖宇现在哪里？”

“据信使说，他正在蒙江和临江一带活动，秋冬换季的时候他的部队很难筹措物资，弹药消耗也快，药品缺口很大。他派信使穿过三道封锁线才到哈尔滨，说明他已经没有别的办法了。”

“信使现在在哪？”

“在城北的招待所里，等他回信。”

“让他等两天。老子要亲自去一趟。”

当天晚上，老子把蒋百里、李阁臣和伊万诺夫叫到了书房里，把杨靖宇的信摆在桌上，逐句念了一遍，然后用铅笔在地图上圈出了蒙江和临江的位置。那一片在辽东山区，距离哈尔滨约四百里，沿途要经过伪满的封锁线和日军的巡逻区。老子没有问“该不该去”，而是直接安排了路线和随行人员：“老子带一个骑兵排，扮成商队南下。张景惠挑几个熟悉南满路线的探子带路，伊万诺夫准备一批轻武器弹药和药品，用商队的箱子装好，不走铁路，走小路。”

伊万诺夫翻了一下笔记本：“药品方面，现有库存可以调配一批。弹药需要从各师仓库调拨，大约需要两天时间备齐。”