咸丰十一年六月初一，天京的夏天正式来了。

院子里的老槐树上，知了开始叫了。刚开始只是零星几声，后来一天比一天多，到了中午，吵得人心烦意乱。阿凤拿着竹竿去赶，赶走一拨，又来一拨，怎么也赶不尽。

“这东西，真烦人。”阿凤嘟囔着。

洪天贵福站在廊下，看着她在树下忙活，忽然笑了。

“阿凤，别赶了。知了叫，说明夏天来了。”

阿凤放下竹竿，擦了擦汗：“殿下说得是。夏天来了，又该热了。”

吃了早饭，洪天贵福照例去军机处。

一进门，就看见秦日纲、陈玉成都在。李秀成还在安庆没回来，赖汉英和林凤祥各自有事。

“幼天王，”秦日纲递过一份奏报，“安庆来的。”

洪天贵福接过来一看，是石达开的信。

信上说，湘军撤退之后，安庆城外留下了一片狼藉。曾国荃挖的那些壕沟还在，营寨拆了，可痕迹还在。石达开让人把壕沟填平了，把能用的东西都捡回来。这一仗，缴获了不少粮草弹药，够城里用半年的。

信的末尾，石达开加了一句：

“贵福，安庆守住了，可这只是开始。曾国藩不会善罢甘休。你那边也要小心。”

洪天贵福看完信，把信折好，收进抽屉里。

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六月初五，李秀成从安庆回来了。

他瘦了一圈，可精神头十足。见了洪天贵福，他单膝跪地。

“幼天王，末将回来了！”

洪天贵福连忙扶起他。

“李将军辛苦了！快坐下说话。”

李秀成坐下，喝了口茶，把安庆这几个月的事一五一十说了。

石达开守城守得稳，他在外面骚扰得勤，曾国荃两头受气，撑了两个月，终于撑不住了。撤退的时候，李秀成还追了一程，又杀了他们几百人。

“好！”洪天贵福拍案而起，“李将军，你立了大功！”

李秀成摇摇头：“不是末将一个的功劳。翼王守城，林启容守城，李世贤也出了力。是大家一起打的。”

洪天贵福点点头。

“我知道。赏赐都发下去了。你的那份，回头让人送到你府上。”

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六月初十，洪天贵福召集军机处议事。

这次来的除了秦日纲、陈玉成、李秀成，还有几个新面孔——容闳、徐寿、郑观应也被叫来了。