沈玉堂哪里敢猜，他自己的事都还没搞明白，前辈们的事哪里敢置喙。当晚就跟宋晓天道了谢，连夜出了玄林城。

他一路南下，先御剑后骑马。

玄山位于九玄大陆最北方，虽四季分明但是冬季实在寒冷，修仙之人还好，这种气候于凡人而言，并不适宜生存。

人不喜欢这么冷的地方，梧桐树也不喜欢。

沈玉堂本人也不喜。怀里不知揣了多少回灵丹。

等进了凡人乡镇，不好直接御剑穿梭，他便收剑租了匹马，马儿不比御剑，它需要停靠休整，就这么走走停停，一路颠簸，不觉已经过去了两日。

再往南走，肉眼可见冰雪消融。

这已经是他出来的第三日了，他心中急切，必须在两日内回到宗门。

日暮时分，他牵着马在一处村庄止住了脚步，没时间再往前走了，他站在村口踌躇，但是在此处四望并不见梧桐树。

若是早些日子暖和的时候能想起来，还能走得远些去寻，时间也不用这么赶，现在事情都赶一块去了，三钱和秘境他根本无法取舍，况且，现在这个情状之下进秘境，没有三钱在手，不管炼多少法器，他心中都难安稳，那种不好的预感，他无法忽视。

正为难间，身后呼呼的风声中，传来了苍老的声音。

“小子是打北边来的？”

沈玉堂身上还披着厚重的斗篷，雪白的绒毛厚实又暖和，几乎把他整个人都包裹在其中。

他正哈着气暖手，听到声音转头就看见一个佝偻着身子的老汉，头发花白蓬乱，一手拄着竹杖，一手扶着背上装得满当当的背篓，站在他身后不远处。

“是，老伯。”沈玉堂微微躬身，“我自北向南去，正巧路过此处。”

“哦，怪不得这副打扮。”老汉说着绕他而过，只是兴许背篓太重，又或是奔走已久，步履艰难。“路上很冷吧？”

沈玉堂干笑着说还好，眼前的老伯身上只穿了一件薄薄的棉衣，他一个身强力壮的小伙子，说冷有点丢人了。

老人却无视了他要面子的话，看透了他的逞强般自顾说道：“脸都冻通红了，来老伯家，给你烧碗热汤再赶路吧……”

沈玉堂愣了一瞬，突如其来的善意让他有些不知所措，反应过来后，赶紧牵马上前一步：“谢谢老伯，我不冷不用麻烦，您住何处？我这马儿且空闲着，您上来，我送您一段吧。”

老人直接摆手拒绝了，不过在沈玉堂的劝说下，把背篓卸了下来，挂在了马背上。

“冬天田里没什么活做，年轻人都去城里找地方做工了，所以村子基本都空了，你想喝碗热汤都敲不开门。”怪不得天还没黑，路上就不见人了。

老人住在村尾，沈玉堂配合着对方的步调，穿过空荡荡的村子，缓缓前进，一路上少不了唠些闲话。

“那您这是？”

“人老了就是闲不住，我去土山上挖了点天材地宝。”

“天材地宝？”沈玉堂诧异，好奇道，“老伯我能看看吗？”

老伯哈哈一笑：“都说是宝贝了，怎么能随便给你看。”

沈玉堂尴尬挠头，心说也是，自己太雀跃，说话都唐突了。

不过几日不曾好好同人说闲话，这会聊上几句，心中的急躁因为这些无关紧要的话语，缓和了许多。

沈玉堂把老人送到了一处小院前，说是院子，其实就是茅草屋外面围了一圈歪扭的竹栅栏。

院子里有棵光秃秃的树，不高，但是树枝粗肥，看得出来长得很好，只是沈玉堂还没来得及赞叹，就被几声犬吠惊了一惊。