“通常情况下，长日照植物在短日照环境中会延迟开花，甚至可能不开花。”玛丽博士解释道，“不过，科学家们发现，有些植物在不合适的光周期下仍然可以存活，但它们的生长和繁殖可能受到影响。因此，了解植物的光周期对于农业和园艺是非常重要的。”

“这真是太有趣了！”露西感叹道，“我从没想过植物对光的反应会这么复杂。”

“没错。”玛丽博士点头说道，“植物虽然看似静止，但它们的生物钟非常复杂。它们不仅能感知光，还能感知温度和湿度的变化，从而调整自己的行为。”

接着，玛丽博士带着孩子们走到了一片种植着向日葵的花坛前。向日葵迎着太阳，整齐地朝向一个方向绽放，仿佛在追逐阳光。

“你们知道向日葵为什么会朝向太阳吗？”玛丽博士笑着问。

“是因为它们喜欢阳光，对吗？”艾莉猜测道。

“是的，向日葵确实喜欢阳光。”玛丽博士点头道，“但它们之所以总是朝向太阳，其实是因为它们的生物钟在起作用。我们称这种现象为‘向光性’，向日葵在白天随着太阳的移动调整自己的方向，这种行为帮助它们最大限度地吸收阳光。”

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“向日葵每天都跟着太阳走吗？”杰克睁大了眼睛问道。

“是的，向日葵在白天会随着太阳从东向西移动。”玛丽博士解释道，“它们的生物钟帮助它们感知时间，调整方向。到了晚上，它们又会转回东边，准备迎接新一天的阳光。这种生物钟机制确保它们能最大限度地进行光合作用。”

汤姆听了，若有所思地问：“那如果有一天没有太阳呢？比如阴天或者雨天，向日葵还会跟着太阳转吗？”

“如果是阴天或者没有阳光，向日葵的向光性会减弱，但它们的生物钟仍然会让它们根据时间调整方向。”玛丽博士回答道，“生物钟是内在的，即使没有外部的光线，它们也能保持一定的节律。当然，如果长时间没有光照，它们的生物钟可能会被打乱。”

露西沉思了一会儿，又问道：“那我们人类也有生物钟吗？我们和植物的生物钟有什么不同？”

“人类确实也有生物钟。”玛丽博士微笑着说道，“我们称之为‘昼夜节律’，它帮助我们调整睡眠、饮食和活动的时间。人类的生物钟主要依赖光线来调节，我们白天感受到的阳光会影响体内的激素分泌，让我们保持清醒，到了晚上，缺乏光线时，体内的褪黑激素增加，让我们感到困倦。这和植物的生物钟在某些方面是相似的。”

艾莉点头说道：“哦，我明白了，植物和人类都有生物钟，只不过我们用它来调节睡觉，而植物用它来调整光合作用和生长。”

“完全正确，艾莉。”玛丽博士赞许地说，“不过植物的生物钟不仅仅影响它们的生长和光合作用，它还影响它们的开花、结果，甚至应对季节变化。”

接下来，玛丽博士带着孩子们走进了一间温室，这里种植着一些特别的植物，她向孩子们展示了几种夜晚开花的植物。

“你们看，这些植物叫做‘夜来香’，它们在白天不开花，只在晚上开花。这是因为它们的生物钟让它们的开花时间与夜晚的节律相匹配。”