苏谦暗道晦气，挥了挥手让人把他抬了下去，顺便还拽走了嚷嚷着“是马二来找他做伪证的，不关我事”的郝二。他想了想，这马家老的折了，大儿子据说还卧病在床，这老二也动了的话，只怕这马家真要破败了。那郝二向来是个游手好闲的，自己还从下人口中听过一丝半语，正好逮着这个机会治他一回！

“咳，先拖下去打板子，其他的等人醒了再说。”

何柏信这下才真正将一颗心放回了肚子里去，决心回家就跟夫人说道一二，自家那头黑牛下的崽子可得给裴娘子留着，到时候送给她当谢礼。唔，也不知她家有无田地，实在不行，送她几亩薄田倒也不是难事。

然后，苏大人又明知故问道：“唷，可正巧，今儿第二桩案子的事主也是个姓马的。主诉人，马氏，被诉人，如玉阁。可都来人了啊？”

马二如临大赦，简直落荒而逃地奔出了公堂，期间还不住躲避着马氏的眼神，连自家妹子也懒得管了。

裴宝儿和马氏对视一眼，各自上前福了福后跪下，还有秦掌柜也一并来了。

裴宝儿表示自己就是如玉阁的半个东家，代表另一个合股人出面。而马氏则是不存在的眼泪，忧伤无限地解开了头上的布巾，露出脸上的大片红疹，示意自己就是受害人。

此时马氏身上已没了先前那股悍勇之气，她原本只是觉得不甘，告官还是她二哥的主意，本想讹诈何家一笔钱财，但这个何家软硬不吃，次次上门都给他们吃闭门羹。对簿公堂却是这般结局，幸好她那老父没有供出她二哥，不然可就真完蛋了。

既然如此，如玉阁这桩案子她更不能放手。裴宝儿这个人口上说得好听，其实就是利用试工的机会把自己几个人当猴耍，亏自己还为这份工花了那么多心思，到头来却是竹篮打水一场空。自己这疹子可是实打实的，怎么能不让她好好出次血？

马氏哭嚎道：“大人哪，如玉阁店大欺客，卖了粗劣的水粉给我。我本也不想闹上公堂，可她们死活就是不认，还说我是作假讹诈她们。您瞧瞧，我这张脸都快烂了。哪个女子不看重自己的脸，这像是作假吗？”

裴宝儿趁此机会凑近细细看了一番，果然马氏的疹子不曾作假，实打实的红肿一片，看着怪渗人的。

又听得身后人群议论起了如玉阁如何如何，她的心便提了起来。都说好事不出门，坏事传千里，这回被马氏这么一闹，便是没问题也要影响店里的业绩。

马氏哭完之后，便到了如玉阁的辩护时间。

裴宝儿便问：“敢问马娘子，你这红疹起了几日？是从哪一日开始的？”

马氏恨恨道：“已有八九日了，大约是十一月廿五那日发现的。初时不过是些小红点，后来越长越大，就成这般情形了。”

裴宝儿又问：“既然这么严重，没有找大夫看看症结所在？”

马氏眉峰一挑，登时便开骂：“你这是什么意思？你是怀疑我在讹诈你们么？我就是要讹，也不至于冒这么大的风险，堵上我的脸和下半辈子吧？”

苏谦恰到好处地轻拍了下惊堂木：“咳，公堂之上不得喧哗。马氏，你老实说，你为何不去看大夫？若是没个合情合理的缘由，如玉阁的东家怀疑的也不是没有道理。”

旁观之人纷纷附和称是。

马氏冷哼一声：“还能有什么原因，家中无钱罢了。奴家那夫君是个好吃懒做的，养家糊口全靠奴家一个人做活。咱们贫苦人家，哪来的余钱看什么大夫！”

好吧，听上去挺有道理。

裴宝儿老神在在地说了句：“启禀大人，这马娘子先前来如玉阁应聘女工，只是不幸落选。如果没记错的话，我们是上个月廿三还是廿四那日通知她这个消息的，才隔了一两天便说用我们的东西起了疹子，倒是稀奇！”然后示意秦掌柜发话。

后者便拱手道：“启禀大人，小的也有话回禀。”说罢，便从鼓鼓囊囊的怀中掏出一本薄薄的账簿来。