“老人家,你能带我去边关城吗?”耶律齐问道。
“公子,你去边关城做什么?那里太危险了!”老乞丐劝道。
“我要去投军!”耶律齐眼神坚定地说道。
耶律齐跟着老乞丐一路向北,走了大约半个月,终于来到了边关城。
还未走近,便远远地望见一座雄伟的城池,巍峨地耸立在一片荒凉的戈壁滩上,城墙高耸,旌旗猎猎,宛如一头沉睡的巨兽,守护着身后的万里河山。
“公子,前面就是边关城了。”老乞丐指着远处的城池,说道。
耶律齐点了点头,加快了脚步。
走进城门,耶律齐却愣住了。
他原本以为,边关城作为抵御蛮夷入侵的前线,应该是一片肃杀紧张的气氛,城中百姓也应该个个面带愁容,可眼前的景象却让他大跌眼镜。
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街道上人来人往,熙熙攘攘,各种店铺林立,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,一派繁荣热闹的景象,哪里有半点战争来临的紧张感?
更让他感到奇怪的是,城中竟然随处可见高鼻深目,衣着怪异的胡人,他们操着各种他听不懂的语言,在街上大摇大摆地走着,甚至还有不少胡人在城中开起了店铺,做起了生意。
“老人家,这城中怎么会有这么多胡人?”耶律齐忍不住问道。
老乞丐叹了口气,说道:“唉,还不是因为朝廷腐败,边军无力抵抗蛮夷,这些年,蛮夷经常越过边境,到城里来做生意,甚至还有不少蛮夷在城里安家落户,朝廷也懒得管了。”
耶律齐心中一惊,他没想到边关的形势竟然已经糜烂到了这种地步。
“那镇北将军呢?他就不管吗?”耶律齐问道。
“蒙将军?蒙将军他……”老乞丐欲言又止。
“老人家,你但说无妨。”耶律齐道。
“唉,蒙将军他……听说半个月前,蒙将军被朝廷调回京城了,现在边关城由他的副将,一个姓刘的将军镇守。”老乞丐说道。
耶律齐心中一沉,他知道,蒙范是被朝廷忌惮,所以才被调离了边关,看来大豫的江山,是真的要完了。
“那这些胡人,又是怎么回事?”耶律齐指着街上的胡人,问道。
“听说是最近城外清风寨的人来招募人手,说是要干一番大事,不少胡人都跑去投奔了,给的工钱还挺多的,不少大豫的百姓也去了。”老乞丐说道。
“清风寨?”耶律齐眉头微皱,他想起自己小时候,似乎听父皇提起过这个地方。
“公子也知道清风寨?”老乞丐惊讶地问道。
耶律齐点了点头,没有说话,心中却掀起了惊涛骇浪。
清风寨,他当然知道,那是他父皇曾经的死对头,草原枭雄,呼延烈的势力范围!
没想到,十几年过去了,呼延烈竟然还没死,而且还把手伸到了大豫的边关城!
耶律齐一路风尘仆仆,早已是筋疲力尽,他谢过老乞丐,便找了一家客栈,准备先住下来,再做打算。
他走进客栈,要了一间上房,草草地吃了点东西,便倒在床上沉沉睡去。
也不知睡了多久,他突然被一阵吵闹声惊醒。
他起身走到窗边,只见客栈楼下的大街上,围着一群人,正在指指点点,议论纷纷。
“放开我!救命啊!”
一个女子的呼救声从人群中传出。