朝阳郡主命人检查已经死透刺客周身，看是否有其他线索。
经过暗卫认真检查完毕，再三确认之下并无任何标记及线索这才命人先将尸体暂放一旁并未及时处置，暗卫心中疑惑，却也不敢多问。
“还请郡主吩咐下一步计划。”陆一等人刚逃过一劫，此时心中对密牢混进刺客羞愧不已，有心想在郡主面前好好表现一番，忙开口请示。
郡主看了看时辰，现在是酉时末。想了想，开口问道：“你们派了几个人在伯府附近监视？”
“回禀郡主，前后门各一人，外围有两人，都是隐匿行踪打探消息的好手。”陆一恭敬答道。
郡主低头抚摸着袖口金线绣制的花纹，脑中却在快速思考下一步如何行动。陆一等暗卫见状，都屏住呼吸生怕打扰到她。
良久，她抬起头，明澈的双眸透着坚定，心中已然计划周详。“你立即派遣一队人马，秘密包围清平伯府。为防万一，亥时三刻一到，本郡主将亲自率人潜入伯府，擒拿嫌犯。你们务必确保万无一失，决不能让对方逃脱，更不能走漏半点风声，否则，之前的罪责必将加倍论处！”她站起身来，神情肃穆，斜瞥着陆一等人，掷地有声的说到。
众暗卫听后，深知此次行动关乎生死存亡。他们心中一凛，暗下决心定要全力以赴，配合郡主完成这次任务。
陆一等人尽数退下各自分头行动。郡主随后带领两名婢女，返回府邸，有条不紊地着手部署。
清平伯府位于城南明祥大街的末尾，门前一棵大榕树遮天蔽日。初代爵爷当年乃是先皇麾下的一员猛将，自先举旗帜聚民心，开始逐鹿天下之时，他便死心塌地追随着先皇，征战四方，开疆拓土，为大衍立下了赫赫战功。大衍立国之后，因其功勋卓着，加官进爵被封为平都郡公意喻他平定京都有功，享三品爵位，世袭罔替。并赐前朝太师傅为公爵府。老郡公在世时，当时的郡公府也曾风光无限名动京城。平日里车马进出如同闹市，是极受世人追捧的门庭之一。然而，随着老平都郡公的离世，爵位依照大衍律法，由世子继承。
老平都公与其郡公夫人一生共育有三子一女，待到成年，各自成家立业，除次女远嫁铜陵，其余兄弟虽分院而居，却仍未分家。长子，即如今的清平伯，生于乱世，历经风雨，随父母颠沛流离，饱受艰辛。按理说，有着如此坎坷的出身，加之其父曾受先皇盛赞勇猛无畏。性情即便不如其父那般出众，也应有所传承，正所谓“虎父无犬子”。可郡公夫人怜惜长子幼年生活艰辛，吃遍苦头，对他溺爱非常，直养的他心性懒惰，不学无术又贪欢享乐。相较两个能力出众的兄弟，简直百无一是。大衍重嫡庶，即便下面两个弟弟仍为嫡系，但长兄在上又无其他大错，是不能越过长子继承爵位的。老平都公在世时，他尚有所收敛，只敢暗中享乐，明面上不敢太过放肆。然而，平都公过世，由他继承爵位后，便一发不可收拾，越发地贪图享乐、纵欲无度，整日沉迷于声色犬马之中。二子和三子同样不甘示弱，为了争夺家产，彼此尔虞我诈，妯娌之间犹如仇敌，互相讥讽辱骂，吵闹不休，将整个平都郡公府搅得乌烟瘴气，鸡犬不宁。在一次争吵升级为扭打时，郡夫人竟然狠心伤害了怀有身孕的二夫人令他已成型的男胎流产。二老爷匆忙赶来阻止途中，却又失手将郡夫人推下台阶，致使其昏迷不醒。眼看着闹出人命，众人纷纷傻眼。倘若新郡公当时能够挺身而出，主持公道，及时救治伤者并给予安慰，又怎会落到之后降爵收府的地步。
待众人回过神来，欲寻郡公做主时，却遍寻不得其踪。无奈之下，只得由平日里还算安分的三房夫妇暂时主理府内事宜。未曾想，三日之后平都郡公仍旧不见人，此事早已在京都闹得沸沸扬扬，御史闻风上奏朝廷。皇上阅罢奏折后，震惊至极，不敢相信堂堂一代名将的后人内宅竟如此混乱。若当真荒唐至此，又何堪大用？于是，皇上传下口谕，宣平都郡公进宫问话，顺便一探究竟。饶是那时常行走于京都大小府邸，见惯了无数场面的传旨公公，面对平都郡公府内的乱象，也不禁吃了一惊。公公久候多时，仍不见平都郡爷回府，只得传了皇上口谕，黑着脸出府门回宫禀告。
皇上听了公公的回禀之后，龙颜大怒，当即命黑麒卫搜寻郡公，又下令大理寺严查平都郡公府。
黑麒卫效率极高，不出半刻便将犹在新收的外室温柔乡中酣睡的平都郡公寻获。寻欢作乐了一整夜的平都郡公兀自迷蒙，黑麒卫可不会心慈手软，直接打了一桶井水，将他泼了个半醒，而后生拉硬拽地拖进宫中。
直到面见皇帝，平都郡公才勉强清醒了五分。此时的他，衣衫凌乱不堪，两腮如胭脂般绯红，眼神迷蒙混浊，活脱脱一副宿醉未醒的狼狈模样，令皇上心生厌恶。皇上责令他先跪在烈日炎炎之下的大殿外清醒。
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与此同时，办事效率极快的大理寺不多时便呈上讯薄。平都郡公由于平素纵欲过度，身子早已被掏空，才跪了两个时辰便开始左摇右晃，浑身就如在水中浸泡一样，汗水在他周围晕开。
皇上看着那记录了平都郡公府种种丑事的讯薄，怒火如火山般喷涌。他指着底下面色如土、瑟瑟发抖的平都郡公，怒骂道：“老平都郡公一生戎马，为大衍江山鞠躬尽瘁。谁能想到竟会生出你这么个废物！平日里你不务正业，贪花恋色也就罢了，你看看你府中之人都干了些什么混账事！郡公夫人竟敢知法犯法，与其弟勾结在黑市放高利贷，收取的利率竟然比朕的捉钱令史还高出十数倍！兄弟之间反目成仇，家宅不得安宁。妯娌之间不和，闹出人命官司。小小的掌事竟敢欺压百姓，强抢民女为妾，霸占田舍，将无辜村民打成残废。你给朕好好看看”皇上越说越气，手中的讯薄如炮弹般狠狠砸向早已吓得魂飞魄散的平都郡公。
平都郡公手脚发软地爬向地上散落的纸张，双手哆嗦着好半天才将讯薄捡起，嘴唇颤抖看着那一行行字迹，心跳如雷。勉强看完浑身抖如筛糠大哭大喊着扑向皇上所在的方向，口中大声喊着冤：“陛…陛下…陛下明察，臣冤枉，臣从来不知家中妻室在外放印子钱，更不曾授意奴仆行凶。求陛下饶命啊…”
“大胆！朝堂之上岂容你放肆！”成公公厉声呵斥。
平都郡公不敢大声哭喊，只得闭口呜咽。
“禀陛下，臣所搜集的证供字字句句皆由受害人亲口所述，郡公夫人与其弟所放的印子钱也在追查搜集之中，明日之内定能呈上。”这时候大理寺卿适时开口道。
“好一个冤枉！证据再此你还有何颜面叫屈？老平都郡公一世英名，皆毁于你之手。平都郡公身在其位不谋其政，贪图享乐，纵恶行凶，惊扰百姓，品德败坏！身为郡公夫人为谋暴利，罔顾律法，收放印钱罪加一等。传朕旨意，今日起，削去平都郡公爵位，降为五等伯爵另赐封号--清平。伯爵夫人知法犯法收回封号降为孺人！责令其五日内搬离郡公府，收回御赐牌匾！其余人按罪另处！若非念及老郡公当年的汗马功劳，朕定将你处以重罪！”当听说皇上降爵时，清平伯已目瞪口呆，他实在想不明白为何自己只是睡了一觉起来天就变了。
“清平伯，还不谢恩？”成禄阴柔的声音在耳边响起，似乎在提醒着他，现在的他已不再是人人敬畏的郡公了。
彻底认清事实的清平伯谢恩哆嗦着开口，才将谢字说出口，只见他身子一歪“咚”一声晕了过去。
自那以后，变成清平伯府的平都郡公府如残阳西下，渐趋没落，昔日的辉煌不再，沦为了世人茶余饭后的笑柄。“清平”二字，宛如一记警钟，长鸣于清平伯耳畔，提醒他要时刻保持清醒，谨言慎行，才能保平安。
而因头部遭受重创昏迷不醒的清平伯夫人刘氏，缠绵病榻半月之后却因伤重离世。皇上听闻此事，见人已死便十分大度的将她个人罪责免除，清平伯府也稍微松了一口气。毕竟人死在了。而清平伯本人在消沉数月之后，见陛下不再追究，便又死性不改又开始花天酒地起来。直到今年年初，又迎娶了位年轻漂亮的美娇娘。据说这新夫人娘家来自华南贺州，为人也颇有手段，将清平伯府收拾的服服帖帖。如今坊间极少能听闻清平伯的荒唐韵事。唯有不少好事之人自觉少了些趣事。