叶渡清好像打定了主意，眨了一下眼睛，说：“天一门天山宗门近日听闻临水乱象，恐坏了声名，就与我师父商讨对策。师父考虑再三，让我前来临水查明真相。昨日我去拜访了在临水的所有外门弟子，试探了他们武功高低，没有一人有如此功力，可用此种手法杀人。今日清晨，我去见了青猿派舵主柳霸，和他讲明了情况，但他能否接受，我不得而知。”

严以琛吃了一惊，没想到叶渡清这么实诚，把他这两天干了什么全盘托出。“叶兄去找了青猿派？那柳霸未曾发难？”

“嗯…应该是发难了。”叶渡清拄着下巴，“我把他穴道封了，现在大概是解了。”

同一时刻，在青猿派落脚处，柳霸的身子终于得以动弹，肌肉早就酸胀不已，难受的他大骂叶渡清。酒楼里的叶渡清感觉鼻子有些痒，揉了揉。

严以琛哭笑不得，估摸着是柳霸不知好歹，被揍了。他也不再和叶渡清弯弯绕绕，直接问：“你能确定天一门弟子与此事无关吗？”

叶渡清点头。

“叶兄，你既是天一老人的高徒，应该也会他那一招探龙爪，这案子是你做的吗？”

叶渡清摇头。

“好，我了解了。大理寺会侦破此案，给青猿派和天一门两方一个交代。”严以琛起身就欲告辞。

叶渡清问他：“就这样吗？”

“哪样？”

“你就这样相信我说的吗？”叶渡清坐在那看他。

严以琛又坐下，笑着说：“是啊，你不是也对我讲了实话吗？”

叶渡清点了点头，觉得自己没看错人。“严少卿，可以让我看看尸体身上的伤口吗？”

严以琛感觉这样也好，叶渡清兴许会知道那伤口究竟是怎么搞出来的，就带他往回走。

他吃饱饭了，还排除了一位嫌疑人，心情不错，一路上拉着叶渡清谈天说地。说来也怪，叶渡清平时不喜和人闲聊，但严以琛博闻广识，和他讲许多地方趣事，他听着也觉得好玩。

严以琛发现原来叶渡清比他要小上一岁，家中还有个大哥，年长他五岁。叶家是商贾大户，可以说是淮扬一代最富庶的人家。据小道消息，叶家所有商铺里的银子加起来，可和国库相较量。 不过叶家虽富，却不是为富不仁，严以琛听说过不少叶家老爷接济当地乡民的逸事，他能教育出叶渡清这么正派的孩子也不足为奇。

叶渡清得知严以琛是今年的状元，心生敬意，说道：“我大哥四年前也中了状元，现在礼部任职，你们也许谈得来。”

“我们俩不也谈的来吗？”严以琛笑嘻嘻地拍他肩膀。

叶渡清一想也是，很少有人能和他讲上这么久的话，何况他俩今天刚认识，只在一起吃了一顿饭。这么看，他和严以琛挺投缘的。

严以琛内心里纠结开了，不知道自己该不该交他这么个朋友。当今武林年轻一辈，他们俩是站在山尖上的，本该惺惺相惜，但现在严以琛被封了魔道经，武力值低了不少，况且他魔宫少主的身份真的能被正派武林盟主的传人所接受吗？

这么想着，他二人已经来到了县衙门口，严以琛跨入大门，带叶渡清去仵作房。