许樱桃又询问了后续辣椒补货的问题，得知如果她这边大量订购，掌柜的就会向县城分店多申请一些辣子，若是县城的分店也没有，州城的总店总归是不会缺药材的，只是要多等些时日。

许樱桃赫然起敬，仰头看向医馆的匾额，上书“济世堂”三个大字。

敢情这小小的医馆还是个连锁店呢。

真是了不起。

她向医馆掌柜承诺，未来半年都会持续订购辣椒，每天至少半斤的量，其他香料也会陆续采买，药房掌柜直乐得合不拢嘴，主动介绍说自己姓罗，让许樱桃日后喊他一声罗掌柜就成。

毕竟小镇子人口有限，患者求诊问药顶了天每人几十文也就搞定，陡然出了个每日能订购半斤药材的人，那也算得上是大主顾了。

为此，罗掌柜还抓了一大把红枣和山楂干递给许樱桃，让他们路上磨牙吃着玩。

回程的路上，谢柏将推车的任务抢了去，谢梨负责拎着那只大公鸡，姜氏继续挑着她的担子，许樱桃则当起了甩手掌柜，兼投食员。

她时不时给娘仨嘴里塞个红枣或山楂片，每每吃到后者，一家人皆酸得五官缩成团，接着放声大笑，笑声在山林中激荡，惊起飞鸟无数。

枯燥的归程因着这点滋味，也变得满是欢乐。

分吃完零食，许樱桃吐掉口中枣核，突然歌兴大发，张口就唱：“乌蒙山连着山外山，月光洒下了响水滩……”

娘仨惊呆了，纷纷驻足朝她看去。

许樱桃还沉浸在高亢激昂的旋律中，走出一段距离后才察觉没人跟上，连忙转头，就见娘仨神情如出一辙地看着她。

“怎么了？”许樱桃满眼不解。

姜氏开口：“樱桃，你这山歌调子虽说奇怪，却也好听。”

两兄妹猛点头，显然也很赞成。

山歌？

许樱桃了然，顺口胡诌道：“我娘教的。”

姜氏便对素未谋面的亲家母更多了一份敬意，同时又不免有几分唏嘘，多能干的女人啊，手艺山歌样样行，却早早离开了人世，当真是世事无常。

世事无常这个念头一浮现在脑海，姜氏自然又免不了想起亡夫和长子，情绪肉眼可见的低落了下去。

许樱桃忙转移话题道：“大家走快些，晌午我做辣子鸡，包你们吃了还想吃。”

最先响应的是谢梨，闻言抱着那只大公鸡就吭哧吭哧往前冲。

还不忘回头催促谢柏：“二哥你快些，就属你走得最慢，不然换我来推车，你来抱鸡。”

谢柏顿觉自尊心受挫，咬牙蹬腿加快了速度。

姜氏被这一打岔，也从悲伤情绪中抽离，迟疑着道：“樱桃，你先前和罗掌柜商议的事，可是真的？”

许樱桃点头：“自是真的，茱萸果采摘不易，口感上也有所欠缺，正好用辣子替代，也是如今咱们生意规模小，待日后做大了，半斤辣子都根本不够用。”

虽然她对这个时空的地理气候全然不了解，但根据原身记忆可推断，此地夏日闷热冬季湿冷，这种多雨多雾的潮湿气候，吃辣椒再合适不过。

姜氏闻言，脚下不由得一个踉跄，惊诧道：“咱们的生意还能做大？”

许樱桃忙伸手扶住她：“那是自然，不然哪来的钱修房买地？况且过些年小柏要娶媳妇，阿梨要嫁人，等还完了账，我还想让两个孩子念书，这桩桩件件的，哪样都需要钱。”

不多赚些可不行。

姜氏颤抖着嘴唇半响才发出声音：“樱桃，你掐我一把，我没做梦吧？”

那三言两语描述的图景，好似幻梦一般在她眼前展开，美好到让她难以置信。

许樱桃失笑：“娘，您淡定些，我这还只是画饼阶段，等日后见到真金白银您再惊讶也不迟。”

姜氏上翘的嘴角却无论如何也落不下来，脚步也随之变得坚定而有力，每一步都踏出了对未来的无限憧憬和信心。

回了家，许樱桃先烧了一锅滚烫的开水，虽然不忍，但还是让姜氏死死按住那只大公鸡，狠心用刀割断了鸡的脖子。

鸡血汩汩而出，许樱桃用装了盐的碗接住，不多，只得了小半碗。

而后便是给鸡烫毛、拔毛、剁块、再用葱姜和盐巴腌制。

处理完鸡肉鸡杂，许樱桃将今日买的半斤辣椒取出一半，剥去辣椒籽，再将干辣椒用清水煮软，与姜蒜一起舂成糍粑状。

锅中倒入少许清油，下入鸡肉煸炒，刺啦一声，空气中迅速弥漫开鸡肉的香气，待水汽炒干，鸡皮收缩成金黄色，锅底也聚积起一汪黄澄澄的油脂。