许明骞面色不改，沉声一应。

“嗯。”

冷蔓下唇微颤，紧张兮兮。

“既然意在利用，那以后，她若入府，伏低做小，绝对不会越礼于我，是也不是？”

许明骞点点头。

“是。”

冷蔓心里一阵空落。

“可我总觉得，她会以正室之名，轻轻松松将我这个外人逐出许府，老爷或许冷眼旁观，或许乐见其成，总之，必不护我。”

许明骞平和以对。

“夫人多虑，我虽庸才无为，但非忘恩负义之徒。”

“圣上方才所言，不合礼数，想是戏语，我断不会胡乱照做。夫人在府，依旧是正妻；迎她入府，至多为姨娘。”

冷蔓还是心里没底。

“皇上所说流言，老爷信吗？”

许明骞口是心非。

“方才便有回话，我不信。”

冷蔓低眉一礼。

“谢老爷信任。”

许明骞还礼，抿唇一笑。

“夫人客气。”

他们离开不久，苏鼎求见而至。

“微臣有一要事上禀。”

顾孟祯示意入座。

“爱卿只管讲来。”

苏鼎谢恩而坐，言辞恳切。

“宁大人不辞而别，未知去向，临走留话随从，向微臣求救，说是许大人暗中排挤同僚，迫使他离开盛京，不得回归。”

顾孟祯笑了笑，不以为然。

“随从粗言，岂可轻信？宁三女刚一脱身，宁爱卿便失踪了，这显然就是宁三女之计！”

“你去传话荷儿，让她设法解救。”

苏鼎禀言，苦口逆耳。

“前时，微臣问过荷儿，她也怀疑许大人心向有异。”

顾孟祯这才眉心一蹙。

“是吗？”

苏鼎看似安坐，实则恭敬慎微。

“微臣所言，不敢有虚。”

“荷儿上有皇女身份，下为微臣外孙，家人之间，无有相欺之理。”