林堃远抬眼，看着孟先寻那张黢黑中透着看戏的脸，他是明白了，又是冲着他来的：“孟公的意思是让我在兄长和夫人间选一个？”

“二郎是聪明人，有些事情不必我多说了吧？”孟先寻听林堃远语意中的不满，也索性揭了脸面。

“我夫人是碧州人，孟公是海州的父母官，想必管不着吧？”

“来人。”海州府吏端了一纸文书走到林堃远面前。

“你与柳若蘅本是商贾，但如今你得了进士，身份便与往日不同。这是退婚书，只要你在退婚书上签了字，海州官媒署便与你行个方便，如此，你便是未娶之士，她便是未嫁之女。”

林堃远方才想起，他和柳若蘅的婚书是呈递到海州官媒署的，他看着落在他与柳若蘅两人婚书上的签印，第一回觉得极为好看。

“诸多高门女子都在参选‘长风使’，这个官职可不是谁都可以做的，孟公可否告知，我夫人平平一介商贾，她为何要去凑这个热闹？”

“不瞒你说，柳若蘅是江南第一美人，这个称号，花鸟使还没到江南的时候就已经知晓了。她若不去参选‘长风使’，你让花鸟使的脸面往哪里搁？”

“花鸟使现在这么讲规矩了，还特意请孟公绕这么大个圈子来办？”

“‘长风使’到底是朝廷的女官，女官也是要进入后宫的。陛下年轻，如果女官有婚姻在身，到底是不方便。”

“孟公的意思是，花鸟使除了选‘长风使’还要选妃是吗？”

“唉。”孟先寻制止道，“话不是这么说，花鸟使的使命是替陛下办事，咱们不也是替陛下办事么？”

替陛下办事？林堃远轻蔑一笑。

“孟公一心想要讨好花鸟使，给他们行方便，可知也会寒了海州百姓的心？”

孟先寻也不与林堃远着急，只是拍了拍他的肩膀，安慰道：“我当然知道你舍不得，毕竟是美人嘛，都要娶到手了……但婚姻一事也是要讲缘分的，你既无缘，也不要强求了。”

“孟先寻，四年前你任洞庭监渡官的时候，也是为了讨好你的上司，才眼看着我兄长的船没入江中吧？”

孟先寻眼神一暗，面色更为阴霾。