早膳被撤了下去，换成了清茶。

一众女眷见这架势，便知道要议事了，纷纷行礼退下。宁王附在宁安耳边道，“你回无妄宫去，事了我们便回府。”

宁安点头，跟着荣王妃离开。

待她们走后，殿中伺候的宫女太监也全部都退出了殿外，门窗在她们身后缓缓关闭。

“妹妹，别走了，我们一起去御花园中走走吧。”

宁安正要转身回无妄宫，便被荣王妃拉住了。她不容她拒绝，直接便将她拉到了皇后身边。宁安无奈，只能跟着他们一起去御花园消食。

御花园很大，不过几转，过了几个抄手长廊，宁安便分不清道路了。只见前面有一个池塘，池广树茂，临水桥台形体不一、高低错落，主次分明。西部水池呈曲尺形，其特点为台馆分峙，回廊起伏，水波倒影，别有情趣，装饰华丽精美。西边还有一个小水池，呈曲尺形，中亘积水，浚治成池，望若湖泊。

池塘之上，有一凉亭，凉亭之中，一方圆桌，四个石凳。

皇后走进凉亭，很自然的坐到了主位上。太子妃紧跟其后，坐在了皇后身边，明王妃浅笑着，在皇后右手边坐下。宁安看了看最后一个位置，悄悄放慢脚步，落于后。本想看看最后一个位置是荣王妃坐还是启王妃坐，却没想到徐芙蓉直接走过她们三人，十分自然的在皇后对面坐了下来。

宁安挑眉，看了一眼荣王妃。荣王妃察觉到她的视线，浅浅一笑，旋即微微摇首，以眼神示意宁安跟着她。

自魏文帝曹丕始建九品中正，门第观念便开始根深蒂固。上品无寒门、下品无世族。士族要相护拉拢，所以婚嫁就讲究门当户对，朱门对朱门，竹门对竹门，寒门对寒门。人人都是虚伪、迂腐、懦弱的。

唐宋时期屡次改制，削减了士族的权力，重视科举，选拔人才。可士族能成为士族，并非是单单因为姓氏，而是因为有千百年来的沉淀，一朝一代的交叠，都未曾大动大摇的地位。

本朝有五姓七望之说，陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏皆是头灯的高门大户，若是有人娶了这五姓之妻，便是极其荣耀的事情。稍逊的是弘农杨氏、京兆韦氏、京兆杜氏、河东柳氏、河东裴氏、兰陵萧氏、琅玡王氏。除此之外，还有元氏、长孙氏、宇文氏、独孤氏、高氏、陆氏等。

徐芙蓉与皇后一脉，也算是薛姓人，自然可以坐。明王妃是王氏嫡女，太子妃是礼部侍郎之女，自然也可以坐。至于她们三个，荣王妃不过是司天监提点的长女，连个嫡字都不占，身份不够，自然是坐不得的。启王妃姓高，算起来也算是五姓七望之中了，但因为是出自偏枝，身份也不够显赫，自然也是不够的。

至于宁安——夏侯一门虽然各个忠君爱国，但倒底是一心辅佐着皇上的，又太过于忠君、固执，一直不被五姓七望所接受，受了排挤，自然便也是没有身份，也是坐不得的。

坐着的四人，闲话家常。石桌上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。

热水提上，徐芙蓉站起身，亲自泡茶。“所谓‘头交水，二交茶’，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是一时不易渗出的，莽撞无味。第二交，方恰到好处。”她将泡好的茶给皇后。

皇后端着茶，先轻闻，而后轻抿一口，赞扬的看了徐芙蓉一眼。徐芙蓉坐下，微微转头，看着宁安。“宁王妃可