汪侍郎带着一家老小来的时候,宁王正带着两个孩子玩彩球,彩球是蹴鞠的一种,专门做出给小孩子玩的。
宁安就坐在院子中,一边画画,一边看着他们玩。师妹一事,到底还是伤了宁王与师傅、师叔之间的师徒之情。无论师傅、师叔是否认为他对师妹狠绝,他都不会再放心将自己的孩子送给他们教导。
宁安曾经问过他,他直言道,“当年师姐平白遭受污蔑,他们并非没有疑心过师妹,不过是一直偏袒,偏袒成了习惯。”师姐一贯懂事,他们便认为师姐该是大度之人,不会同她一个小孩计较。也因为偏袒成了习惯,他们便认为这不过是孩子间的嫉妒,只要用心教导,便能让她认错。“会哭的孩子有奶吃。”处世之中,以弱示人,能最大限度的激发别人的同情心,从而让人对你格外恩惠。“师姐便是太坚强了,才会让他们认为,她大度,可以忍耐一切,也该忍耐退让。”可若非养育之恩,若非师姐是个重情重义之人,她又何必步步退让,事事忍让。
“师姐被收养的时候已经大了,记事了。”因为记事,所以才会对他们存了感激。“师姐无父,母亲本是随营的军妓,她这等出身,若非师傅收养她,日后也同她母亲一样。”这份恩情,于师姐而言比天大,所以她努力的扮演着一个懂事、能干、宽容、大度的人。
宁安正想着师姐,师姐便来了。她似乎是准备在京中安顿下来了,听说最近一直在看房子。师姐的积蓄不多,都是她闲暇之时做手工售卖攒下的,想要在京中买下一套房子,几乎是不可能,但是租,倒是可以。她会做豆腐、豆花,她想租个小院,支个小摊,日后做豆腐生意。
宁安听她说起日后的打算时,原是想问问她师傅与师叔也要同她一起留在京城吗,想了想,还是没问出口。师妹并没有给她带来实质性的伤害,王爷都如此愤怒,与师傅他们生了龃龉。师姐被伤害了许多次,如何能没有怨念呢。
“王爷,汪侍郎来了?”
宁王将球踢给儿子,示意侍女继续陪他们玩。“带他们去偏厅。”
汪侍郎的日子越来越难过了,太子被禁足,收回一切权力。得了权势的摄政王开始大手笔进行改革,查贪腐。不到两个月,京中京外被斩首的官员数十人,家产充公,宅院查封,家眷要么被赶出,要么直接受连带,一同落了罪。
这些官员,多是四大家族的门生。若说摄政王没有趁机报复,借机打压,他怎么也不信。
汪侍郎这次来,并非为了自己,而是为了汪青蔓。
宁王淡淡扫过站在厅堂外的人,笑上一层薄霜,“汪大人对侄女倒是挺好?难道真如外界所言,这个人是你与养妹偷情生下的?”
汪青蔓脸上一片青白,足下生刺,谁不知道她是私生女,生母对她不管不顾,她寄人篱下多年,费尽心机才入了宁王府,成了宁王的姨娘,又管着府中中馈。可如今,莫说是姨娘,便是随便一个被父被兄送入王府女子,身份都要胜她许多,不是官宦之女,便是豪族之后。她时常想,若她的出生再好一些,是不是就不会这么辛苦,是不是就有希望与王爷并肩而站。
汪侍郎脸色一变,“王爷胡言了,京中流言怎可信。”
宁王不接他的话,只是看向张嬷嬷,“前些日子是不是有个自称汪青蔓生父的人寻来?”
张嬷嬷道,“是,那人在王府门前闹,说是已经好几个月没收到汪氏给他的银子了。”汪青蔓用王府的银子养着生父一家,他们一直都知道,不过是装作不知罢了。那些银子首先入不了宁王的眼,其次当时他们还未摸清为何汪青蔓愿意给银子养着他们一大家人。她的生父,可是早早便抛弃了她的母亲,另娶他人的人。
后来,他们查了许久才知道。原来她是怕她的好舅舅发现自己并非他亲生,而是当年那个穷苦书生的孩子。
汪玉珠同她的好兄长说,自己与秀才私奔不过是怕他为难,并未有任何逾越。同时,她又将一些饰品珠钗拿去给秀才,让他变卖了去读书,期待他一举高中,让她做一个状元夫人。
这件事,还是宁王接手了今年的科考,查阅往年科考记录时才发现的。汪玉珠的情郎,她满心期待,能让她做状元夫人的人,三场考试只参加了第一场。他差人去查了秀才,确实有些才华,可想要高中,从全国各地学子中脱颖而出,还差的远。
秀才家原算不上富贵,却也衣食无忧,若不是他一心科举入仕,在父亲死后,将家业全部换成了银子,拜师求学散尽千金,如今的日子也该不错。
科举之路,从来不只是十年寒窗,还与人脉、师傅有关。十年寒窗,便是一举高中又如何,无家族为靠山,无人引荐,无人担保,终归也只是个芝麻官。便是励精图治又如何,待他靠着自己的努力,一步步爬到京中,在朝中居高位之时,已然是七老八十了。
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天下许多事,又何尝不是如此。这就是仕林不能言语表的规矩、这便是天下间不成文的规矩。
宁王看着汪侍郎,含笑问,“汪大人如何确定汪青蔓是你的骨血呢?”
汪侍郎脸色微变,却也不好佛袖而去,如今的他,哪里还有自傲、发怒的资本。他强压下心中怒气,扫了一眼汪青蔓母女,已然有了怀疑。
汪玉珠神色一变,眼泪变流了下来。若是以往,她保养得宜,风雨犹存,这一哭,还能惹得人怜惜。如今她被汪夫人磋磨几月,没有了滋润的燕窝、银耳,没有了涂抹肌肤的珍珠粉,润面油膏。皮肤暗沉了不说,唇角下垂,皱纹也多了不少。这一哭,非得没有可怜委屈之样,反倒是显得不伦不类。
“兄长,我,我没有。”若非在王府之中,她现在是要受不了污蔑跌坐在地的。“我与那个秀才,虽是私奔了,却什么都未曾发生过。”
白铮铮来找宁安,误入了偏殿,进来时刚好听到了这句话,便忍不住嗤笑嘲讽道,“不为睡你,人家为何要带着你私奔。”私奔坏的不仅是女子的名字,还坏秀才的名声。若是日后他真的高中了,此事被人提起,可是要影响仕途的。“你与秀才私奔半月,登堂入室,以夫妻自称,难不成你们每日晚上盖着棉被聊天吗?”这位汪氏养女的事,她在白府后院的时候,可没少听旁人说。其中有一个生的刻薄的姑姑,曾是汪侍郎府上的厨娘,也不知做错了什么事,被赶了出来,后来了白府。她可没少说这位养女的事情,当时她还猜测,那位姑姑与汪氏养女有私愁。
白铮铮对宁王行礼,而后便要拉着宁安去后院。
宁安见她神色不对,明显是带着怒气,便笑问,“这是怎么了,与三哥吵架了?”她站起身,与王爷说了一声,宁王噙着笑,温意绵绵道,“去吧。”
白铮铮拉着宁安,“不是宁骁,是老四的妻子。”她说起她,心中便堵着一团火,恨不得立即喷射而出。她原也是不想来找宁安的,只是她也没朋友,能说些心里话的除了宁安便也只有柳儿姐姐了。
她也是气急了,越想越气,这才问过宁安在何处后,就不管不顾的找过来了。现在冷静了一些,难免发现自己唐突。小心翼翼看了宁王一眼,见他面上不显怒气,才稍稍安心。
宁安挽着她向后院走,调笑道,“算起来,你如今可是他的三舅母,怕他做甚。”这些年,她也摸清了王爷的习惯了。若是看重汪侍郎一家,他定是让人将他们带去会客厅或是议事厅,最次也会是花厅,并派人看守,不会是偏厅。偏厅接待的从来都是无关紧要,他又要杀杀对方威风的人。