隔天一大早，薛灿按照原来的打算，带着冯灵和石磊前往周府。

在西护县混这么多天，薛灿知道了不少有关周家的事。

周家如今的当家人是周二奶奶，也就是周五公子的二嫂。

非要黄花大闺女当续弦的，是周五公子的爷爷，人称周老太爷。

别看周老太爷年逾七十，仗着家里有钱，还真让他娶到了。

听说是离西护县不远的一个村里，卖豆腐人家的闺女，嫁人的时候不过十七岁，彩礼给了二百两银子，八抬大轿抬进了周家。

十七岁配七十多，薛灿想起这事就觉得惨，然而西护县众人却不以为意，顶多调侃两句。

因为在他们眼里，这种事很正常，甚至还会夸赞周家办事体面，愿意明媒正娶，那个女子往后不用操心吃喝，周家能养她一辈子。

这种话听多了，薛灿渐渐动摇，心态渐渐平稳，再加上周五公子的原因，她愿意主动上门拜访，只不过要放在最后。

来到周府正门，薛灿仰头一看，这可比张家气派多了，不愧是西护县首富。

朱红大门半开半合， 几个小厮坐在大门楼里闲聊，薛灿摆出架势，石磊上前去跟小厮们说话，告诉他们大溪村薛氏前来拜访周二奶奶。

年纪最大那位小厮往外瞧了一眼，见两位年轻姑娘站在大门外，虽穿着粗布麻衣，一身乡下人打扮，但长得颇有几分姿色，还以为又是他们家二爷惹下的风流债。

那小厮鬼机灵地一笑，让他们等等，飞快地进去通报二奶奶。

见面禀明白事情，还笑嘻嘻地瞎出主意，“奶奶要是不想见，我将她们打发了去。”

周二奶奶一愣，很快反应过来，笑骂道，“你浑说什么，真是狗眼看人低，人家是大财主，看不上你家二爷，快请去前厅，好茶奉上，我换件衣服就过去。”

小厮发懵，虽听得糊里糊涂，但还是按照二奶奶的吩咐，恭恭敬敬地将薛灿一行人请到前厅，让小丫鬟送上茶水。

薛灿落座，冯灵和石磊站在她身后，别看她穿得不怎么样，却派头十足。

等了约莫半柱香的功夫，外面传来一阵脚步声，很快两个小丫鬟进来掀开帘子，周二奶奶进门来。

薛灿站起来，大眼看过去，周二奶奶穿金戴银，上身紫色绸衫，下身湖绿长裙，扑面而来的贵气，再看她的面相，一双厉眼，高鼻薄唇，显然很是精明。

薛灿笑意盈盈，却没有主动开口，直到周二奶奶先跟她说话，她才笑着应了。

来回几句话后，薛灿对周二奶奶印象还不错，不是昏庸霸道的土财主，是精明强干的生意人。

探到人家的底，薛灿也不绕圈子了，直接报出价格和存货。

她手上还有七千斤土豆，一斤二百文，若是周家有意，她愿意全卖给周家。

周二奶奶笑容不变，略微沉吟片刻，竟然痛快地答应了。

周家的生意能做到安州，对比砍价省下那几两银子，周二奶奶更想抓紧时间抢占先机。

兴安府已经被张家和佟家占领，周家一定要在安州拔得头筹。

见周二奶奶如此爽快，薛灿心里乐开花，面上还是一副宠辱不惊的模样。

两天后，七千斤土豆被运走，薛灿收获一千四百两银子。

这样算下来，来西护县一趟，她总计赚了三千八百两银子。

虽然离一万两银子的目标还差很远，薛灿还是大手一挥，花五百两银子买了那处库房，从此以后在西护县有了落脚的地方。

买完库房，薛灿掐指一算，她们出来将近二十天，是时候启程回去了。

她提前给兄弟们发工钱，还给他们放一天假，让他们出去买点特产带回去。

薛灿带着一帮家里人，带着她们去看薛庆林，一起吃顿午饭，顺便告诉他她们明日就要回村。

吃完午饭，薛灿给薛庆林留了一笔银子，然后带着家里人去逛街买东西。

一整天下来，所有人满载而归，脸上喜气洋洋。

隔天一早，两辆马车加上一辆小驴车启程回村。

库房这边，薛灿请张快腿代为看管，没有什么放心不下的。

回去路上没有货，他们走得快，傍晚便到了大溪村。

正值夕阳西下，薛灿放眼望去，稻子麦子由翠绿变为焦黄，山上的树叶也隐隐泛出一层红色，显出秋景之色。

薛灿感叹，不过短短二十天，大溪村已经由夏入秋。

他们一回来，村里就热闹了，家家户户出来迎接，看见自家孩子拿着东西回来，全都笑得合不拢嘴。

薛灿一路跟人打着招呼，说得口干舌燥，才拐进通往自家的小道，抬眼一看，就见坡上站着一排男人，正是薛大伯、薛庆有、叶正以及二狗。

薛沐和耗子这两个，在北堂县念书，要不然也会在这里排排站，望眼欲穿地看着他们。

薛宝莹坐不住了，抢先一步下车，往坡上跑去，嘴里还嚷嚷着我们回来了！

家人团聚，有说不完的话，车子还没停稳就聊起来，一直聊到月上中天，还意犹未尽。

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薛灿更是忙个不停，查看菜地，遥望自己的荒地。

家里收了一部分水稻和小麦，至于薛灿新种的那些红薯、花生、玉米等等，薛大伯和薛庆有一律没动。

薛大伯说，“我每日去地里看，那东西埋在地下，稳稳当当的，还有那玉米长得壮实，不像麦子水稻风一吹就倒了，自是不着急收。”

薛灿点头，表示薛大伯安排得没错，正好等她回来收。

菜地就没那么好运气了，西红柿、黄瓜全灭，产量极低，算是种植失败，只够家里人尝尝鲜，别想拿出去卖了。

其余凑合，白菜和卷心菜这种，属于正常水平。