此时的浦江厂，已经能够建造排水量三千吨以下的商用船舶。并且拥有四座造船台、两座修船坞，和众多有经验的技术工人。

确定了造舰的厂家，还要为建造的战舰选型。由简入难也是必然的选择。

第一次建造新式军舰，为了稳妥起见，陈济怀经过与船厂技术人员的反复讨论，最终选择了一型技术门槛较低，容易建造的战舰。

这是一型小型的蒸汽风帆两用炮舰。采用浦江厂曾建造过的明轮商船作为母型，并聘用了西洋工程师改进了设计，成为一型炮舰。

这艘水师营的第一只战舰，于同治五年的八月，铺设了第一块龙骨。在经过五个月的紧张施工后，顺利下水，开始舾装。

该舰在全部建造完成后，花费共计海关银八万余两。按当时与英镑的汇率计算，约合2.5万英镑。

这艘炮舰，整体采用木质结构。采用两座主桅杆，舰艏带有斜桅。在甲板正中的位置，立有单座烟囱，为舰内的锅炉排烟。两部巨大的明轮，分列舰体舯部两舷外侧。

动力系统采用机帆混合的方式。除了备有全套帆装索具以外，还安装了1台卧式双汽缸往复蒸汽机，并配套2座方形火管锅炉，全部是从海外进口的。

蒸汽机的最大输出功率为350匹马力。在仅使用蒸汽动力的情况下，设计航速为9.5节，煤舱满载时，最大可续航1,500海里。

舰体全长55.2米，舰宽最大为8.2米，最大吃水3.2米，正常排水量660吨。

舰载武器为4门12磅火炮，分别布置在舰艏艉两舷的上甲板。全舰共编员81人。

水师营终于拥有自己的战舰了，这让陈济怀无比兴奋。他邀请几位兄长，同来参加新舰的首次试航。

试航之时，在那江海之上，新舰顺利的完成航行、测速、试炮等各项检验，均达到了设计标准。

满怀激动的陈济方，在舰上这儿看看，那儿摸摸，爱不释手。他还为亲自这艘战舰命了名，“太湖”号。

“太湖”号在成功的完成建造后，加入了商团水师营。从此担负起操训的重任。

这第一艘战舰也仅仅是水师营的起步。