陈济方无心整合、筹办南洋水师，是有原因的。

虽说奉旨办水师，名正言顺，还可以或多或少的得到清廷的拨款。

但这也等于把权力，交还给了朝廷，将来定然处处受到制约，难以长久。而且在运用上，也会丧失自主，影响谋划之事。

如此，已有的商团水师营又该何去何从，人员该如何安排，皆是弊病。

再加上，清楚南方各省海防之乱状，早已在内心中放弃了大清的陈济方，才不愿趟这浑水呢。

于是他上奏朝廷，罗列了南省的诸多弊端，南洋水师筹建的不易。

最后顺水推舟，建议朝廷先集中力量发展北洋。而南方可以先维持现状，待北洋成军之后再作议论。

朝廷对此虽略有诧异，但考虑到财政负担由此可以减轻不少，也就乐见其成了。倒是李鸿章听说后，心里甚是高兴。

当然，不办南洋水师，并不等于商团水师营自身不作发展。

经过数年的艰苦努力，白手起家的水师营，在装备了一批自建的战舰后，已经初具规模，同时也培养了一批海防人才。

但从零开始仅仅依靠自建军舰，不可避免的存在技术起点低，所造舰只样式陈旧，设计思路落后等问题。

为了改变这种状况，又志在海防建设，外购先进的新式战舰也就势在必行。因此自同治十一年起，陈家兄弟便悄悄的开始了，相应的准备。

而日本侵台事，以及由此引发的大清海防筹议，则成为了购舰的真正契机。

这不但促成清廷，开启一轮外购军舰的活动，也同样推动了陈家兄弟运作已久的购舰进程。

与北洋等地，购入用于守卫海口的“蚊子船”不同，水师营有舰队运用的经验，认定能够远海作战的战舰，才能真正满足海防的需求。

而此时世界海军最新型的远洋战舰，主要有铁甲舰和巡洋舰两种。

铁甲舰无用多说，是海战中的核心，列强海军的中坚。购买铁甲舰，是大清海防建设者们，梦寐以求的夙愿，当然也包括陈家兄弟。

但铁甲舰作为海防重器，造价十分昂贵，还需要扩建基地，有其他辅助舰船与之配套使用。