此外，日本人还希望能够直接从英国购进最先进的战舰。而在国际军火市场上赫赫有名的阿姆斯特朗公司，就吸引了他们的目光。

1885年，曾在英国海军部担任主设计师的菲利普?瓦茨，成为了阿姆斯特朗公司的新任造船总监。

在此后的十七年间，他为公司的各国客户，设计了数十艘各种型号的外贸战舰。

其中就包括了多型新锐的巡洋舰，并在日后被正式定义为着名的“埃尔斯维克巡洋舰”。

所谓“埃尔斯维克巡洋舰”，十分注重高航速和机动性，与强大的进攻火力相结合，并选用最新式的防护模式。

甚至同时代的很多英国海军专家，都认为这些外贸战舰胜于皇家海军自己的巡洋舰，可见其是何等的优秀。

阿姆斯特朗公司设计建造的巡洋舰，总体上是一脉相承的，并分成艏艉楼船型和平甲板船型，两条线路发展。

一般来说，排水量较小的舰只，多采用前一种船型。而后者则常用于，吨位超过4,500吨的战舰设计上。

大清北洋海军的“致远”级，和两江防卫军海军的“疾风”级，就都属于艏艉楼船型的巡洋舰，二者在设计上也存在着承继的关系。

此后，继续沿着这条发展线路，在为南美各国建造了几艘巡洋舰后，阿姆斯特朗公司于1892年初，为日本开工了一艘同类新舰，这便是“吉野”号。

排水量近4,200吨的“吉野”号防护巡洋舰，可算阿姆斯特朗公司艏艉楼船型中精品。

其拥有较高的干舷，完整的双层底，舷缘有一定的内倾角。

该舰最引人瞩目的，是强大的火力，和澎湃的动力。其装备有十二门6英寸或4.7英寸速射炮，和惊人的23节最高航速！

1893年建成时的“吉野”号，刷新了世界航速最快巡洋舰的记录，成为了世界海军界的明星。

日本海军也第一次，染指了最先进的战舰，付出的则是近30万英镑的代价。