说到海军的发展，在思路和一贯性上，大清北洋和两江防卫军，可以说都是很专注的。

而北洋能做到如此，倒不是刻意为之。

事实上，恐怕他们并没有真正的考虑过，海军发展应该采取什么思路，或者遵循什么流派。

他们只是忠于守口防御，又限于经费和主政者的个人喜好，进而阴差阳错的保持了舰队发展的一贯性。

两江则不然，自陈济怀主办水师时起，他们便立志要建设一支，能够遂行远海决战的大舰队。

后来在以英国海军为师的过程中，他们逐步明确了，把舰队决战的战略思想，作为两江海军发展的核心理念。

这个发展思路，在经历了江法战争中血与火的考验后，更加得以坚定。

相比之下，日本海军的发展战略却经历过很大的转变。在这个过程中，既受到与陆军长期斗争的影响，又有经费限制所带来的无奈。

仅从后者来分析，日本何尝不想像两江那样，也组建以铁甲舰为核心的主力舰队。

但受国力限制，在军费占国家预算的比例已经居高不下，无以加复的情况下，铁甲舰高昂的价格着实令其望而却步。

这时，随着“绿水学派”思想的传入，其以低成本的舰艇克制敌方主力战舰的说法，无疑让日本人心动，也就因此被带上了“歧途”。

于是他们暂时放弃了购进铁甲舰的想法，转而聘请法国设计师白劳易，为其设计了一批，诸如“三景舰”之类的，可以“以小博大”的战舰。

可是，在接下来的实践当中，日本海军又逐渐的发现了，这些法国人设计的舰船，存在着太多的问题。

在饱受了故障和事故之苦后，日本人终于下定决心，决定“痛改前非”，重新回到英国海军提倡的，以舰队决战为核心的海军发展道路上来。

然而，日本依旧很穷，在攒够了造主力铁甲舰的钱以前，他们只能先以购买先进的英式巡洋舰，来填补提升实力的急切需求。

两江为日本海军建造的两艘防护巡洋舰，就是符合这样思路的战舰。