在繁华却暗潮涌动的开封城，包拯以其刚正不阿、忠心卫民的名声，屡屡惩奸除恶，深得百姓爱戴。然今夜，城中却发生了一起离奇命案，死者乃是一位年轻女子，名叫姚婉，虽出身书香门第，却命途多舛。她以清丽的姿容，不俗的才情，深得同窗们的青睐，却不知竟卷入一场人心惶惶的冤屈之中。

姚婉的尸体在自家园中被发现，全身只着一袭白衣，娇弱的身躯安静地伏在院子里的梅树下，肌肤如雪，面容清秀，如同一朵盛开的白梅。然而，她的脖颈处却是一道触目惊心的血痕，显然是被人勒死，悲惨的经历令人心痛。

案件传来，包拯立刻亲自前往现场，王朝、马汉和公孙述也随行而至。四人刚步入庭院，便感到一阵寒意掠过。王朝指着地上的血迹，沉声道：“包大人，此案非比寻常，姚婉乃是京城绝色佳人，她之死必然波澜四起，影响极大。”

马汉则皱眉道：“据传姚婉身边常有追求者，此案定与情感纠葛有关。”

公孙述游目四顾，眉头微皱，他转过身，问道：“大人，姚婉临终前的挣扎是否留有痕迹？我们可从此寻找线索。”

包拯走近梅树，手指触摸着微凉的树干，心中似有灵光乍现：“看这血痕，若是勒死，必是需要很大力气。而这里的梅花在风中摇曳，显得格外幽静，我想这院子里必有隐情！”

他盘算片刻，抬头向众人道：“姚婉母亲于昨日曾外出，不在府中，难道此案与她外出有关？”

王朝心中一动，便言道：“是否她在外与人私会，嫉妒者趁机下手？”

“这话未必成立。”包拯摇头，目光穿透夜色，似能捕捉到隐藏在黑暗中的真相。“人心复杂，情感纠葛常常令人难以预料，此案之背后，必有更复杂的阴谋。”

县官开始调查，与姚婉的朋友们逐一探问。在询问最后一位朋友时，一位名叫沈素的女子显得格外不安，额头渗出细密的汗珠，嘴唇微微颤抖。包拯敏锐地捕捉到她的异样，决定更深入剖析。

“沈姑娘，姚婉生前可曾提及过什么异常之事？”包拯眼神如炬，温声询问。这一问，却将沈素的话语引导至另一条复杂的线索。

“她……曾提及有位名叫白霜的女子，言谈之间透露出对她的忌妒，似乎因胸中的情感之事而对姚婉心生怨恨。”沈素低声道，眼神闪烁中隐藏着不安。

“白霜？”包拯在心中默念，忽然感到事情正向他预期的方向发展：“此人为何对姚婉心存忌恨？”