寒风凛冽,大雪纷飞,大臣们冻得瑟瑟发抖,但却不敢有丝毫怨言。
许久之后,常洛才传话让他们进殿。大臣们刚一进殿,便感受到了一股异样的氛围,只见常洛面色阴沉地坐在皇位上,一言不发地看着他们。
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杨涟率先开口道:“殿下,臣等此次前来,是为了辽东战和大事。如今努尔哈赤穷途末路,我军应速速出击,一战将其剿灭。”
左光斗、顾大中、周顺昌等也争相附和。
"血债必须血偿!"
"天朝上国,议和之例不可开!"
"召回熊廷弼,另择勇将!"
殿中顿时群情激奋。
常洛示意众人噤声,漠然问道:"为什么要召回熊廷弼?"
左光斗抢着答道:"熊廷弼怯懦不敢战,不堪为一方主帅。"
常洛冷笑一声:“纸上谈兵易,真刀实枪难。努尔哈赤连克抚顺、清河,朝野震动,是熊廷弼稳定了辽东局势。"
左光斗拱手道:"熊廷弼坐视尚间崖三千将士被屠,其罪当诛!"
听闻此言,常洛面露愠色。
"将在外,君命尚且有所不受,你一个不知兵的御史言官,就不要妄加评论了。你知道吗?如果熊廷弼是一个只知爱惜自己羽毛的人,完全可以派三五千人去救援麻岩父子。
如果真那样的话,熊廷弼的名声算是保住了,可是却白白葬送了三五千将士的性命。到那时,恐怕你们又会弹劾熊廷弼指挥无方,丧师辱国!
熊廷弼在奏疏中不厌其烦详说了敌我双方战力对比,可是你们一句也没听进去,口口声声说熊廷弼怯战。
孤问你们,萨尔浒血战,熊廷弼身先士卒,赤膊上阵,你们怎么提也不提?是不是只有逼熊廷弼战死了,你们才安心?"
一席话说得众言官哑口无言。
常洛继续说道:"你们在北京城衣貂裘骑肥马,尚且冻得瑟瑟发抖,你们可曾想过辽东将士此刻正单衣薄衫在冰天雪地里守城?"
"兵马未动,粮草先行。熊廷弼又向户部、兵部发来公文,要求火速运送粮食、衣物,你们倒是说说看,该怎么办?"
一说到钱粮,本来个个义形于色的言官一个个耷拉下了头。
常洛继续说道:"有钱的出钱,有力的出力。依孤的意思,《优免新例》的优免额度也太大了,应废除了。"
此言一出,众人更没有一个敢吭声的。
明朝一向优待读书人,对不同地位的读书人在赋税、徭役上都有不同程度减免。
按照万历十四年《优免则例》,京官的优免额度从一品1000亩递减至九品200亩,外官减半,教官及未仕举人、监生、生员均为40亩。
这样的优免田额,是在张居正主持下制定的,优免额度还算合理。可是万历三十八年,在叶向高主持下《优免新例》出台,对《优免则例》作了极其恶劣的全面调整。
京官的优免额度,一品为亩,九品为800亩,一下子扩大到原来的四至十倍,
监生、生员优免田额由40亩变为80亩,扩大了两倍;
未仕贡生由40亩变为400亩,扩大了十倍;
未仕举人由40亩扩大为1200亩,竟然扩大了三十倍之多!
万历三十八年,正是国弊民贫的时候,却出台了这份《优免新例》,只会使富者愈富,贫者愈贫。
很多小田主为了逃避赋役争相将田产投献诡寄在进士、举人名下。
毕自严接任户部尚书后,就曾私下向常洛提出,《优免新例》优免额度过大,使国家财源大量流失,还是恢复《优免则例》为宜。
但是《优免新例》惠及几十万进士、举人、监生、贡生、生员,已经吃到嘴里的肉,谁肯吐出来?
毕自严眼见朝廷财政枯竭,连军饷也发不出来了,可是他也只敢在太子跟前抱怨一下,根本不敢在台面上提出。
毕竟,断人财路如杀人父母,天底下又有谁敢公然和几十万读书人作对?一人一口唾沫都能把人淹死。
常洛提出废除《优免新例》,所有人都傻眼了,太子向来不得皇上欢心,能有今日,他们这些人是功不可没的。
太子刚刚坐到监国的位子上,却反过来对他们露出了獠牙,这是他们万万没想到的。
漫长的沉默之后,大殿中终于嘈杂起来。
"殿下,兹事体大,还是从长计议的好。"