顾养浩、许恩隆、刘致远一直送到衙门外，看着马车走远了才一起回到正堂，又小声议论开了。

周延儒得皇上平台召对，在扬州、苏州、无锡、常州、湖州一带传得沸沸扬扬，都说这是要征召入阁的前兆。

在这个节骨眼上，不远千里回来，肯定不是单纯祭祖这么简单，匆匆祭完祖又风尘仆仆往扬州赶，则更不简单。

顾养浩是万历的三十四年老进士，他的小姑姑是周延儒父亲的小妾，同在官场，两家一向走得很近。

说着说着，顾养浩心头突然一紧，不会是扬州盐运司被什么红眼病告了吧？

一直等到午后，周延儒才坐着马车姗姗迟来。

周延儒一下车，就看到了站在门口迎接的顾养浩三人。

他赶忙上前几步，拱手施礼道：“劳烦几位仁兄久候了，小弟真是惭愧啊。”

顾养浩笑着说道：“玉绳兄一路辛苦了，有失远迎，快里面请。”

几人寒暄了一番后，便一同走进了正堂。

刚一落座，周延儒就直奔主题：“此次小弟前来，除了祭拜祖先外，还有一件事要告知诸位。”

三人身子前倾洗耳恭听。

周延儒看了看众人，接着说道：“延儒承蒙圣上平台召见，得以聆听圣上教导。圣上鸿图伟略，欲大有为于天下。弟为桑梓父老计，揽下了一桩差事，望诸公助我一臂之力。”

顾养浩心中一沉，果然如他所料，这周延儒此番前来，必定有所图。

他试探地问道：“不知玉绳兄有何差遣，我等定当效命。”

周延儒微微一笑，"陕西大饥，辽东缺人，圣上一合计，迁六十万陕民入辽安置，需银一千二百万两……"

顾养浩早料到周延儒肯回南直隶，扬州少不得出血，但万万没想到会开这么大口。一千二百万呐，简直吓死个人，当下面露难色。

周延儒看在眼里，压低声音说道：“顾兄，有人暗中告发扬州盐运司私分盐运银，刑部禀报圣上，惹得圣上龙颜大怒，命延儒前来调查此事。”

其实根本没人向刑部告发，都是周延儒随口胡诌的，但顾养浩脸色倏地巨变，心说:

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

"这样的事我的确没少干，可是前任前前任前前前任也都是这么干的啊，要告一起告，凭什么只告我一人？"

"再说分的人也多的是，真正落到我这个盐运使口袋的每年也不过七八万两。凭什么让我一人顶锅？"

许恩隆、刘致远也面如死灰，都是一根绳子上的蚂蚱，如果盐运司真的被查出问题，他们这些人如何能够全须全尾脱身？

周延儒从袖中取出一份公文，晃了晃，对刘致远小声说道:

"刘府台，你强占民田强纳民女的事，有人告到了都院，还有人告你侵占孔庙的祭田，为自家建了一座戏园子，可是当真？你可知道，这事要是传到圣上耳朵里了，又该如何了结？"