晋朝开国百余年，从未发生废立之事。桓温擅行废立，不仅令百官震栗，自己也紧张不已。苻坚对此评价道：“桓温此前败于灞上，而今又败于枋头，十五年内两次使国家军队遭受重大打击。不但不反思过错，向百姓谢罪，竟还废黜君主。六十岁的老叟如此举动，如何自容于天下？”

桓温也知道自己的举动，一方面一不做二不休直接清除异己，另一方面提拔拉拢一些大臣。

桓温拜吏部尚书谢安为中护军，谢安见桓温更是以君臣之礼相见。以王坦之为左卫将军；郗超任中书侍郎；加桓豁为监宁益二州军事；出谢玄为征西将军桓豁的司马、领南郡相，加监北诸军事；征慕容德之子慕容萧为大司马府别将。

咸安二年（372年），桓温得知庾希兄弟的踪迹，派军队搜捕。庾希遂与武沈之子武遵在海边聚众抢夺船只，乘夜攻入京口，赶跑晋陵太守卞耽。他们打开监狱，放出数百囚徒，发放兵器，宣称奉密旨除桓温。

卞耽逃往曲阿，征发诸县乡兵两千人，与庾希对抗。庾希战败，退守城池。桓温又命东海太守周少孙征讨。周少孙攻克京口，擒获庾希等人。最终，庾希、庾邈、武遵以及子侄、部众全被斩于建康。

当桓温的权势如日中天，彻底掌控朝堂之际，司马昱出于无奈与敬畏，毅然决定进封桓温为丞相，并恳请其留驻京师，辅佐朝政，以安天下。然而，桓温却以谦逊之名，婉拒了这份殊荣，此举非但未减其威望，反而在朝野间掀起了层层波澜。

司马昱见状，心中不禁生出几分忐忑与忧虑，他深知自己虽贵为帝王，实则已处于风雨飘摇之中，对桓温的忌惮与恐惧日益加深，生怕自己成为下一个被废黜的牺牲品。恰在此时，天象异变，荧惑星悄然入主太微垣，这一幕与昔日晋废帝被废之时惊人地相似，更添了几分不祥之兆。

司马昱心中焦虑难安，遂召见桓温的亲信，同时也是自己昔日的僚属郗超，欲借此探知桓温的真实意图。

面对君主的疑虑与不安，郗超一脸正色，斩钉截铁地断言道：“大司马当前正致力于内安社稷，外拓疆土，其志在天下而非一己之私。臣愿以家族百口性命为誓，担保大司马绝不会做出任何悖逆之举，朝堂之上必将风平浪静，无有波澜。”

郗超之言，掷地有声。司马昱也不知道此时的郗超是否是惺惺作态。不久桓温率军返回白石，还镇姑孰。

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