流贼渐逸，海寇时扰，剿灭不速，民难未已，兼之水旱频仍，省直多故，作何挽回消弭？

尔多士留心世务久矣，其逐款对答毋讳。朕将亲览焉。”

试题一出，堂上贡生便个个低头，磨墨捻笔做答。

朱由检只端坐堂上注视，并不下去走动，以免惊扰考生思路。

而等考生答完，时辰已到，朱由检便令人快快收卷，自己要迅速阅览。

此次科举，贡生共三百五十三人。

朱由检居于首座，同诸考官阁臣一并审阅。

“此人不错。”

李标为朱由检递过来一份卷子。

朱由检接过，先看其文章，见文字行书，的确有点出国朝之不足，先后以正文气、开市贸、平文武、兴海运……一一对题。

然而朱由检多看了几遍，觉得此文虽然文采飞扬，辞藻得当，但多为老生常谈，没有太多具体实际。

他提出问题，是想要得到解决办法的，越准备越好，岂能含糊其辞？

“且先压下。”

朱由检又拿来其他考生试卷，仔细看了起来。

只是考生都未有从政行军之经历，平时多埋头苦读，即便能点出朝政之缺，然一到具体办法处，便颇为棘手。

有大谈圣人教化的，

也有要以煌煌之军，横扫一切的，

也有劝君主以民为本，学文景休养生息，静待后来出个武帝的。

……

朱由检看的多了，最后只选出来了几份合心意的，其中之一便是李标所承那份。

他徘徊不定，不知道该点何人来做崇祯朝的三鼎甲。

于是朱由检下令，将这几位学子召至御前。

“学生刘若宰，”

“学生管绍宁，”

“学生史可法，”

“学生黎玉田，”

“学生阮之钿，”

“学生吕大器……”

“拜见陛下！”

六人一齐叩首，并高声喊道。

“且起身！”

朱由检令六人起来，并排站立，自己则是含笑说道，“你们都是国家栋梁，朕见了你们的文章，虽然有文采不足之处，但却都针砭时弊，可见你们心中有着实报国之意。”

“朕拿捏不准榜上排名，且先问问你们，这治国之策当如何。”

六人一一做答，大多同自己试卷上的一致，个个性格分明。

朱由检只安静听着，便能猜测出如吕大器者，嫉恶如仇；史可法者，文骨铮铮；黎玉田者，圆滑细致；阮之钿者，朴质刚至。

唯刘若宰不同。

他直接跪地叩首，说道，“臣未曾为官，不知国事，不敢乱言。”

“殿试所书，多为在民间时道听途说，添笔一二而成。”

“陛下若有为国取才之心，可用其他，给若宰一同进士便可。”

朱由检被他说的哈哈一笑。

若是他人说出类似之语，朱由检还要怀疑，其人是不是以退为进。

然科考场上历来的潜规则，使得进士及第、进士出身、同进士出身，待遇大为不同。

同进士若无好运道，一辈子不入中央都是可能的。

而进士及第者，为官便多入翰林，号为储相。

这种关乎未来前程之事，朱由检不觉得会有人拿来开玩笑。

刘若宰体格欣长，气质文雅，看上去如同谦谦君子，又脸上常带笑容，又不似寻常古板书生。

更重要的是，

刘若宰是六人中最为俊朗的，朱由检不想多注意他都不行。

“天下士人，谁不是过了科举再为官？”

“你今日不知，难道来日还不知？”

刘若宰则是道，“来日岂能预？当以实际观之！”

朱由检摇了摇头，不再多言。

他既然圈出来了自己眼中的可造之材，且只有这么六个，那具体排名如何，便不用再多纠结——

左右排得再差，也是全国第六名的地步了。

朱由检可不强求样样都好。

何况对他这位皇帝来说，能去地方为官，有实务经历，提拔起来更加放心。

若崇祯朝稳定向前，未必不能复“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”之旧态。

“内阁且照这个拟榜吧！”

朱由检让众人退下后，便同诸臣商议一二，确定排名后便说道。

……