隋朝仁寿年间，西部突厥达头可汗被杨素击败，部众溃散，只身逃入吐谷浑不知所踪。

如今统御西部突厥的则是达头可汗之孙，号为射匮可汗。

而西突厥泥利可汗死后，由其子即为，号为处罗可汗。

处罗可汗曾想在达头可汗兵败后，趁机吞并西部突厥，却遭到了射匮可汗的顽强抵抗，二人为此展开了长期的战争。

这也是崔澈在统一北方期间，北疆能够安然无事的原因之一：

突厥分为四部，捉对厮杀，没有能力干涉中原内战。

在西突厥与西部突厥的战争中，西突厥起初占据了绝对的优势。

毕竟达头可汗在被杨素击败后，十余个原本归属于西部突厥的铁勒部落转投隋朝，被隋文帝杨坚送给了东突厥启民可汗，其中一部分又被崔澈掳掠南下。

西部突厥实力遭受严重削弱，难以与西突厥抗衡。

但西突厥处罗可汗生性残暴，曾经一次坑杀铁勒诸部首领数百人，激得各部反抗，纷纷倒向西部突厥，形势逆转，如今已经退至时罗漫山(今新疆哈密北天山)，在西域的统治也是岌岌可危。

西突厥使者来此，自然是希望能够得到大燕的援助。

但是否介入西部突厥与西突厥之间的战事，并不是麦铁杖所能决定的，他只能派人护送使团入朝，同时派遣信使快马向崔澈报信。

燕军此次西征，止步于玉门关，麦铁杖亲自镇守敦煌，等待崔澈的旨意。

他在重新组织起沙州府兵体系后，便将陇右各州府兵遣散。

沙州顾名思义，境内多是沙漠，脆弱的生态环境，实在难以长期供养麦铁杖带来的数万大军。

当各州府兵陆续返回的时候，崔澈也结束了与阿会鲁苏、大贺摩会之间的会面。

二人各归部落，时隔近第一个月的时间，崔澈也回到了小城。

被留在小城牧羊的崔佑之黑了，也瘦了，一见到崔澈便放声大哭，心里有数不尽的委屈。

“牧羊的生活很苦吧？”

崔澈明知故问道。

崔佑之哽咽着点头，抱怨道：

“辛苦不说，每天还只有两个馒头，根本填不饱肚子。”