随后刘备引荐关羽、张飞等人拜见刘表，刘表便带着刘备一行人进入荆州，为他们分配了院落居住。

话说曹操得知刘备已前往荆州投靠刘表，便想发兵攻打荆州。

谋士程昱劝说道：

“袁绍尚未被除去，此时贸然攻打荆州，若袁绍趁机从北方出兵，胜负难料。”

“不如先回许都，养精蓄锐，等来年春暖花开之时，再先灭袁绍，然后取荆州，南北之利便可一举而得。”

曹操认为此言有理，便率军返回许都。

到建安七年春正月，曹操再次商议发兵计划。

他先派夏侯惇、满宠镇守汝南以防备刘表，又留下曹仁、荀彧守卫许都，自己亲率大军前往官渡扎营。

再说袁绍，自去年因感冒吐血后，病情刚刚稍有好转，便商议进攻许都。

谋士审配劝道：

“去年官渡、仓亭接连战败，军心尚未恢复，当前应修筑深沟高垒，积蓄力量，以安抚军民。”

正商议间，忽然探报曹操已发兵官渡，直奔冀州而来。

袁绍说道：

“如果等到敌军兵临城下，再做防备，那时已然太迟。”

“我必须亲自率领大军迎敌。”

袁尚劝道：

“父亲身体尚未痊愈，不宜远征。孩儿愿率兵迎战。”

袁绍同意，便派人前往青州召袁谭，幽州召袁熙，并州召高干，四路兵马共同对抗曹操。

正所谓：

汝南战鼓刚擂响，冀北征兵又催急。

胜负如何，且听下文分解。