“嗯，只要不是死成八块，都能救回来。”

周霜在手里掂了掂，心中忽而感叹，陈传笺这个人没有好皮囊，也没有好家世，但贵在真实坦荡，自己鳏寡孤独地过了这么些年，像一堆冷透了的灰烬，乍见陈传笺这团火焰，竟然也生出了飞蛾一般的炽热又壮烈情怀，实在可叹。

周霜合上了锦盒，又摆了回去，伸手收了那枚币子，道：“真打起来，你能抵我们两个，保命的东西，还是你留着更有用。”

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陈传笺见他说得一本正经，忍不住撩拨了一句，“你这么怕我死啊？”

周霜枕着自己的胳膊，懒懒道：“对啊，你死了，谁来保护我——”

“嘁。”

……

沅州距离京城脚程近月，陈传笺一行人走走停停，游山玩水倒也不觉得辛苦，到了荆湖地界，车队伪装成商队，入潭州后沿路收购药材，白晟不事生产，缠着周霜问：“药材涨价了？”

周霜见他这般感兴趣，便告诉他今年有几味药材因为歉收而价格飞涨，白晟深信不疑，豪气冲天地拍了几张银票在桌上，信誓旦旦地要同周霜一起做药材生意，周霜推三阻四，只说不差本钱，白晟软磨硬泡了一个晚上，周霜才答应让他入股，且许了两分利给他。

陈传笺嗑着瓜子，评道：“奸商！若白晟知道你用他钱挣钱，才分一点蝇头小利给他，不知还会不会对你感恩戴德？”

周霜捻了她的瓜子，无所谓地道：“无商不奸，何况以他的能耐，银子躺着也只能干躺着。”

这副奸商面皮一直从潭州延续到了沅州，跑了几家大药材铺问询，但守宫一事毫无头绪，周霜索性决定在下家药铺中放手收上一批药材，也不算白跑一趟，就在周霜与药材行掌柜唇枪舌剑地讨价还价时，陈传笺趁着空档在药材行里左看看右看看，拉开了守宫的药屉子，佯装无意地道：“掌柜的，你这里的守宫是本地出产的吗？”

药材行的掌柜慧眼识人，这位问话的公子虽然不是金主，但面目清秀，器宇轩昂，身上的衣料又价值不菲，必然是显贵之人，当即不敢怠慢，殷勤地回复道：“是的。”

“咦，这倒有些奇怪，我们方才路过几家药铺，为何都是潭州的守宫？”

“客官这么问，想必那些掌柜的也告诉过你了，的确是本地的守宫出产太少，前些年这东西都不值钱的，后来不知怎地就见少了，又过了一阵子有北方客商高价来收，说关外那些人关节风痛，只用我们沅州的守宫，所以收了几年，也就收绝了——”

“那你这里是？”

掌柜笑笑却不做声，周霜道：“各人有各人生财的本事，想必守宫绝种，掌柜的也是待价而沽？既然如此，不然一并开个价卖给我们？”

白晟被唬得一愣一愣，低声对陈传笺道：“没想到这次出来还捡到宝了。”

不等陈传笺做声，掌柜道：“公子有所不知，本地的守宫从不外卖，因为被前街的李焕李大夫包完了。”

“一个大夫要这么多守宫干什么？”