街上死一般寂静。

王德明保持着高举牌位的姿势。手里只剩半截烂木头。

一股黄褐色的液体，顺着他的青衫下摆滴在碎石板上。 悠悠书盟小说网

尿骚味混进了火药味里。

后头的几百个读书人，全瘫在地上。有人吓得直翻白眼。

裴星火走到台阶边缘。

把搪瓷缸里剩下的半杯热水，随手泼在石阶上。

“死谏？”

裴星火看着王德明。

“来人。”

两队端着上好刺刀的星火军士兵，从门后冲出来。

“把带头闹事的这十几个，绑了。”

裴星火伸手指了指王德明和那个划破胳膊的秀才。

几个如狼似虎的士兵扑上去。粗麻绳三两下把人捆成粽子。

“大帅！你辱没斯文！你堵不住悠悠众口！”王德明杀猪一样嚎叫。

“送去北边修路。”裴星火转身往回走。

“每天砸一百斤石头。砸不够，没饭吃。我看他们还有没有力气死谏。”

大门轰隆一声重新关上。

街上的儒生们连滚带爬。鞋跑丢了都没人敢捡。

转眼间跑得干干净净。

主府内。西跨院书房。

陆长风坐在宽大的书案后头。面前堆着一摞刚印出来的黄麻纸。

油墨还没干透。

他是新科举的主考官。

但他现在看着手里的试卷，脑门上一层白毛汗。

后脊梁直发冷。

他干咽了一口唾沫。抬起头。

裴星火正拉着条凳，跨坐在他对面。低头擦那把雁翎刀。

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“主公……”陆长风声音发干。

他指着卷子第一道大题。

粗大的黑体铅字印着几个字：“算术卷”。

下头画着个奇怪的图。一个大水池子，接着两根管子。

题干写着：甲管进水两个时辰注满，乙管放水三个时辰排空。两管齐开，多久注满？

“这……这是何意？这与治国安邦有何干系？”陆长风完全看不懂。

裴星火拿浸了机油的布头，沿着刀刃抹了一把。

“江北今年大旱。各县要挖引水渠。”

裴星火把刀拍在桌上。

“算不出水流和坑塘的容量，修出来的就是废渠。老百姓就得饿死。”

陆长风手抖了一下。

他又翻开第二张卷子。

上面写着：“格物卷”。

画着一根木棍，底下垫着一块石头。一头翘起。

题干：用百斤之力，欲撬起千斤之石，支点应距巨石几何？

旁边还写着“杠杆原理”。

“杠杆？”陆长风头晕目眩。

他读了五十年《春秋》，学了五十年礼义廉耻。

从没学过怎么撬石头。

“修桥铺路。攻城拔寨。”裴星火靠在椅背上。

“不懂这个，星火军的重炮就推不上高地。城墙的吊桥就修不结实。”

陆长风继续往下翻。

第三张。“农政卷”。考土壤测酸碱，考沤肥的火候。

第四张。“律法卷”。不考道德文章，全是偷盗、杀人、契约纠纷的断案实例。全是大白话。

四张卷子翻完。

陆长风瘫坐在太师椅里。手脚冰凉。

他感觉自己像个废人。五十年的圣贤书，在这四张纸面前，一文不值。

“主公。”陆长风眼眶发红。

“这考的全是工匠、老农、算账先生的贱业。”

“若以此选拔官吏……天下读书人，怕是真的要反了。”

“读书人？”

裴星火站起身。双手按在桌面上。身子前倾。