此后，苻坚亲自为王猛装殓，带着太子苻宏为其治丧，仿照汉代霍光旧例，极为隆重。不久后因为日食，苻坚再次下诏兴学，并扩大贵族、官员子弟的入学规模，诏书中提到“今天下虽未大定，权可偃武修文，以称武侯雅旨。”

说是要遵循王猛嘱咐，偃息兵戈，实际上长安周边的几个大仓场，少府下属的匠作各监，粮秣、军械全都在不停调集、整备。

可这期间却出了两件事，略微阻碍了苻坚的原定计划，一是去年十月的那次日食，二就是苟太后的病故。

日食引发的舆论被苻坚以禁绝图谶、振兴儒学的方式强行压制，以尚书郎王佩被杀一事画上句号。

而苟太后及其背后的苟氏外戚，虽然是苻坚的有力支持者，但早在十八年前论死苻法一事后，苟太后勾连大臣干涉朝局算是犯了大忌，导致母子关系出现裂痕。

五公之乱，苻坚胞弟苻双参与其中，兵败后被苻坚亲信王鉴所部杀死，母子隔阂进一步加深，夹在中间左右为难的苟皇后也受到连累，而一年前苟太后姑表兄重臣李威故去，苟太后只有将另一个儿子苻融作为倚恃。

这就是作为合伙人的悲哀，因为站在苟太后的角度，她的作为是在为儿子稳固地位，拉拢苟氏外戚效忠用命，但在苻坚看来母亲的做法却会损害他的权威，十分忌惮出现两个领导核心格局的可能。

为王猛大办丧事，备极哀荣，随后下诏提及遵从其嘱咐停止战事，苻坚一举两得的战略欺骗极为到位，东晋、前凉、代国全都为此疏忽了戒备。

前秦先以中兵为前锋先发，在除夕过后军兴荆北，除夕此时已经是节令习俗，加上尚未完全开春，晋军方面完全反应不及。更令东晋方面恐惧的是，随后的军事情报表明，前秦以长安、洛阳、邺城等大城和军事要塞为中心还在进一步动员兵力。

苟池以左将军衔作为主帅，其下是王显、苻谟、苻鉴、王兖等将领佐吏，将兵两万余人，经商洛出武关，与十年前王猛统兵南攻荆州的旧事如出一辙，而这依旧是战略欺骗，同时也是对荆北地理的一次大型侦查。